Prawdopodobnie każdy z nas ma przynajmniej minimalne pojęcie o tym, czym jest patent i w jakich sytuacjach warto ubiegać się o coś takiego. Należy jednak zdawać sobie sprawę z tego, że wcale nie musi on dotyczyć dowolnych wielkich odkryć w wybranych dziedzinach – dość powszechnie kojarzy się to praktycznie tylko z tego typu rzeczami. W praktyce patenty uzyskuje się również w wielu innych sytuacjach, takich jak przykładowo zaprojektowanie swojego oryginalnego produktu lub rozmaitych rozwiązań dotyczących szeroko rozumianej techniki.